ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ~ATTRACTIONS

ΚΑΤΑΚΟΜΒΗ ΑΓΙΟΥ ΑΝΤΩΝΙΟΥ ΑΡΧΑΝΕΣ Στο δρόμο που διέρχεται από τη βόρεια μεριά του Γιούχτα και ενώνει τις Αρχάνες με τις Βασιλειές και πολύ κοντά στο Μινωικό Ιερό στα Ανεμόσπηλια συναντάμε μια πινακίδα προς Άγιο Αντώνιο. Από εκεί τσιμεντένιος δρόμος κατηφορίζει μέσα σε ελιές και αμπέλια και τερματίζει σε ένα μεγάλο πλάτωμα με τρομερή θέα στο Ηράκλειο και τη νήσο Ντία. Στο σημείο αυτό έχει διαμορφωθεί χώρος αναψυχής με πάγκους, ένα ιδανικό μέρος για ένα πικ νικ πολύ κοντά στην πόλη. Ένα σύντομο πέτρινο μονοπάτι ανηφορίζει σε ένα αλσύλιο με πεύκα και ακριβώς δίπλα συναντάμε ένα σπηλαιώδη ναό. Ο ναός είναι ένας από τους πολλούς της Κρήτης που είναι αφιερωμένος στον Άγιο Αντώνιο, τον "άγιο των σπηλαίων". Ο ναός αποτελεί κατακόμβη λαξευμένη στον μαλακό πωρόλιθο. Πιθανώς όμως και να αποτελεί το κατάλοιπο κάποιου αρχαίου ιερού ή τάφου που δημιουργήθηκε με τη διάνοιξη κάποιου σπηλαίου που υπήρχε εκεί. Άλλωστε δεν πρέπει να παραβλέπεται η ύπαρξη άλλων μινωικών ιερών σπηλαίων στο όρος του Γιούχτα. Το ιερό του ναού δεν βρίσκεται στο βάθος του σπηλαίου, αλλά σε ημικυκλικό χώρο στο μέσο του ναού, λαξευμένο ώστε να κοιτάει ανατολικά, όπως προστάζει η Χριστιανική παράδοση και χωρισμένο με λιτό ξύλινο τέμπλο. Στο ταβάνι της κατακόμβης υπάρχουν δύο μεγάλες λαξευτές κυκλικές οπές που προσφέρουν φωτισμό, μία στην είσοδο και μία στο ιερό. Δίπλα στο ιερό υπάρχει λαξευμένη γούρνα που ίσως χρησιμοποιήθηκε ως τάφος. CATACOMB OF AGIOS ANTONIOS ARCHANES On the road that passes through the north side of Youchtas and connects Archanes with Vasilies and very close to the Minoan Sanctuary in Anemospilia we find a sign to Agios Antonios. From there, a concrete road descends through olive trees and vineyards and ends on a large plateau with spectacular views of Heraklion and the island of Dia. At this point there is a recreation area with benches, an ideal place for a picnic very close to the city. A short stone path ascends to a grove of pine trees and right next to it we find a cavernous temple. The temple is one of the many in Crete dedicated to Agios Antonios, the "saint of caves". The temple is a catacomb carved into the soft limestone. However, it is probably the remnant of an ancient sanctuary or tomb created by the opening of a cave that existed there. Besides, the existence of other Minoan sacred caves on Mount Youchtas should not be overlooked. The sanctuary of the temple is not located at the bottom of the cave, but in a semicircular space in the middle of the temple, carved to face east, as required by Christian tradition and separated by a simple wooden iconostasis. On the ceiling of the catacomb there are two large carved circular holes that offer lighting, one at the entrance and one in the sanctuary. Next to the sanctuary there is a carved trough that may have been used as a tomb.