Ο ΘΑΝΑΤΟΣ ΤΟΥ ΒΑΣΙΛΙΑ ΑΙΓΕΑ Ο Θησέας φεύγοντας για την Κρήτη με σκοπό να αντιμετωπίσει το Μινώταυρο είχε συμφωνήσει με τον πατέρα του, βασιλιά των Αθηνών Αιγαία, να υψώσει μία άσπρη σημαία καθώς θα πλησίαζε στην Αθήνα, αν όλα είχαν πάει καλά. Καθώς όμως γύριζε νικητής από την Κρήτη το ξέχασε και ο Αιγαίας που παρακολουθούσε την επιστροφή των καραβιών στεναχωρήθηκε τόσο ώστε έπεσε στη θάλασσα και πνίγηκε. Η θάλασσα από τότε φέρει το όνομά του και ονομάζεται «Αιγαίο Πέλαγος». THE DEATH OF KING AEGEA Theseus, leaving for Crete to face the Minotaur, had agreed with his father, King of Athens Aegeus, to raise a white flag as he approached Athens, if all had gone well. But as he was returning victorious from Crete, he forgot it, and Aegeus, who was watching the return of the ships, became so sad that he fell into the sea and drowned. The sea has since been named after him and is called the "Aegean Sea".

Ο ΔΑΙΔΑΛΟΣ ΚΑΙ Ο ΙΚΑΡΟΣ Όταν ο Μίνωας έμαθε ότι ο Δαίδαλος βοήθησε τη γυναίκα του Πασιφάη να ζευγαρώσει με τον άσπρο ταύρο του Ποσειδώνα τον έκλεισε μαζί με το γιο του Ίκαρο στο Λαβύρινθο. Η Πασιφάη όμως τους απελευθέρωσε. Ο Μίνωας διέταξε να τεθεί σε επιφυλακή ο στόλος του και έτσι ο Δαίδαλος δεν μπορούσε να φύγει από την Κρήτη. Ο Δαίδαλος όμως έφτιαξε φτερά για εκείνον και το γιο του και έφυγαν πετώντας. Ο Ίκαρος παράκουσε τον πατέρα του και πέταξε ψηλά προς τον ήλιο οπότε έλιωσε το κερί που ένωνε τα φτερά του με συνέπεια να πέσει στη θάλασσα και να πνιγεί. Σήμερα το νησί που βρίσκεται στο μέρος όπου υποτίθεται ότι πνίγηκε, ονομάζεται Ικαρία. DAEDALUS AND ICARUS When Minos learned that Daedalus helped his wife Pasiphae mate with the white bull of Poseidon, he locked him and his son Icarus in the Labyrinth. But Pasiphae freed them. Minos ordered his fleet to be put on alert and thus Daedalus could not leave Crete. But Daedalus made wings for him and his son and they flew away. Icarus disobeyed his father and flew high towards the sun whereupon he melted the wax that bound his wings and consequently fell into the sea and drowned. Today the island located where he supposedly drowned is called Ikaria.

Η ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ ΤΟΥ ΜΙΝΩΑ Αρκετά από τα αδέρφια του Μίνωα, τους γιους και τα εγγόνια του έφυγαν από την Κρήτη για διάφορες περιοχές της Μεσογείου και ταξίδεψαν μακριά μέχρι και την Ιρλανδία. Νέες πόλεις ιδρύθηκαν, αρκετές από τις οποίες ονομάστηκαν Μίνωα. Διάφοροι μύθοι που σχετίζονται μ’ αυτές έχουν τις ρίζες τους στην κυριαρχία του Μινωικού στόλου στη Μεσόγειο. Οι μύθοι αυτοί προέρχονται από τη χρυσή εποχή του Κρητικού πολιτισμού που πήρε το όνομα του Μίνωα και διάρκεσε χίλια περίπου χρόνια. THE FAMILY OF MINOΑS Several of Minos' brothers, sons and grandsons left Crete for various parts of the Mediterranean and traveled as far as Ireland. New cities were founded, several of which were called Minoan. Various myths related to them have their roots in the dominance of the Minoan fleet in the Mediterranean. These myths come from the golden age of Cretan civilization which took the name of Minos and lasted about a thousand years.

Ο ΘΑΝΑΤΟΣ ΤΟΥ ΜΙΝΩΑ Όταν ο Δαίδαλος απέδρασε από την Κρήτη χρησιμοποιώντας τα φτερά που είχε κατασκευάσει, πέταξε προς τη Σικελία όπου και έζησε ανάμεσα στους Σικελούς. Ο Μίνωας πήρε το στόλο του και άρχισε να τον αναζητά. Όταν έφτασε στη Σικελία επισκέφτηκε το βασιλιά Κόκαλο ο οποίος έκρυβε το Δαίδαλο και του ζήτησε να του τον παραδώσει. Ο Κόκαλος και ο Δαίδαλος εξαπάτησαν το Μίνωα και τον έκαψαν σε βραστό νερό. Ο Κόκαλος επέστρεψε το πτώμα στους Κρήτες λέγοντας πως ο θάνατος του ήταν ατύχημα. Οι Κρήτες έχτισαν ένα τάφο για το Μίνωα στη Σικελία. Σήμερα υπάρχει μία πόλη που ονομάζεται Μίνωα, ενώ και άλλες πόλεις έχουν χτιστεί εκεί από τους Κρήτες. Ο Δίας έκανε το Μίνωα κριτή των νεκρών μετά το θάνατό του μαζί με τον αδελφό του Ραδάμανθυς και τον εχθρό του Αίακο. THE DEATH OF MINOAS When Daedalus escaped from Crete using the wings he had made, he flew to Sicily where he lived among the Sicilians. Minos took his fleet and began to search for him. When he arrived in Sicily, he visited King Kokalos who was hiding Daedalus and asked him to hand it over to him. Kokalos and Daedalus tricked Minos and burned him in boiling water. Kokalos returned the body to Crete saying that his death was an accident. The Cretans built a tomb for Minos in Sicily. Today there is a city called Minoa, while other cities have been built there by the Cretans. Zeus made Minoa judge of the dead after his death along with his brother Rhadamanthys and his enemy Aiacus.

ΤΑΛΩΣ Ο Τάλως είναι μία άλλη μυθική φιγούρα που σχετίζεται με την Κρήτη. Ήταν ένας χάλκινος γίγαντας με κεφάλι ταύρου που δόθηκε από το Δία στο Μίνωα ως φύλακας της Κρήτης. Ο Τάλως ζούσε στο σπήλαιο Μελιδονίου. Είχε μία μοναδική φλέβα που ξεκινούσε από το λαιμό και κατέληγε στη φτέρνα, όπου έκλεινε με ένα μπρούτζινο καρφί. Ο Τάλως γύριζε τρεις φορές τη μέρα όλη την Κρήτη με διαταγή να την προστατέψει από τα εχθρικά πλοία. Γυρνούσε επίσης τα χωριά της Κρήτης επιδεικνύοντας σε χάλκινες πλάκες τους νόμους του Μίνωα. Όταν οι Σαρδήνιοι εισέβαλαν στο νησί, ο Τάλως μεταμορφώθηκε σε φωτιά και με το αναμμένο κορμί του εξόντωνε τους εχθρούς. Όταν οι Αργοναύτες προσπάθησαν να πλησιάσουν την Κρήτη ο Τάλως τους πέταγε βράχους για να τους εμποδίσει. Τελικά, σκοτώθηκε από τη Μήδεια την προστάτιδα των Αργοναυτών που τράβηξε το χάλκινο καρφί του με συνέπεια να χυθεί όλο του το αίμα και να πεθάνει. TALOS Talos is another mythical figure associated with Crete. He was a bronze bull-headed giant given by Zeus to Minos as the guardian of Crete. Talos lived in the cave of Melidonio. It had a single vein that started from the neck and ended at the heel, where it was closed with a bronze nail. Talos circled all of Crete three times a day with orders to protect it from enemy ships. He also went around the villages of Crete displaying the laws of Minos on copper plates. When the Sardinians invaded the island, Talos transformed into fire and with his flaming body exterminated the enemies. When the Argonauts tried to approach Crete, Talos threw rocks at them to stop them. Finally, he was killed by Medea the patroness of the Argonauts who pulled out his bronze nail causing all his blood to spill out and die.

Η ΚΡΗΤΗ ΚΑΙ ΟΙ ΔΕΛΦΟΙ Οι Κρήτες ίδρυσαν το μαντείο των Δελφών, αφιερωμένο στη Μητέρα Γη και άφησαν την ιερή μουσική τους, τους χορούς, τις τελετουργίες τους και ένα ημερολόγιο σαν κληρονομιά στους Έλληνες. Η κοινότητα των ιερέων στους Δελφούς ονομαζόταν Λαβρυτοί από την Κρητική λέξη λάβρυς (διπλός πέλεκυς), το σύμβολο του Μινωικού πολιτισμού. CRETE AND DELPHI The Cretans founded the oracle of Delphi, dedicated to Mother Earth and left their sacred music, dances, rituals and a calendar as a legacy to the Greeks. The community of priests at Delphi was called Lavrytoi from the Cretan word lavrys (double-bladed), the symbol of the Minoan civilization.

Ο ΗΡΑΚΛΗΣ ΚΑΙ Ο ΚΡΗΤΙΚΟΣ ΤΑΥΡΟΣ Ο Ευρυσθέας διέταξε τον Ηρακλή να αιχμαλωτίσει τον Κρητικό ταύρο στον έβδομο άθλο του. Είναι αμφισβητήσιμο αν αυτός ήταν ο ταύρος που ο Ποσειδώνας έστειλε στο Μίνωα για θυσία και ερωτεύτηκε η Πασιφάη ή ο ταύρος που ο Δίας χρησιμοποίησε για να φέρει την Ευρώπη στην Κρήτη. Ο Μίνωας πρόσφερε στον Ηρακλή κάθε βοήθεια αλλά αυτός την αρνήθηκε. Ο Ηρακλής μετά από μακρύ αγώνα αιχμαλώτισε τον ταύρο και τον μετέφερε στις Μυκήνες. HERCULES AND THE CRETAN BULL Eurystheus ordered Heracles to capture the Cretan bull in his seventh labor. It is debatable whether this was the bull that Poseidon sent to Minoa for sacrifice and Pasiphae fell in love, or the bull that Zeus used to bring Europa to Crete. Minos offered Hercules all help but he refused it. Hercules after a long struggle captured the bull and took it to Mycenae.

Η ΚΡΗΤΗ ΚΑΙ Ο ΟΜΗΡΟΣ Ο Όμηρος αρκετά μετά το μινωικό πολιτισμό μιλά στα έπη του για την Κρήτη σε διάφορες περιπτώσεις και την αποκαλεί «φιλόξενη», «όμορφη» και «εύφορη» αναφέροντάς την σα μια χώρα με πολλές πόλεις που διοικούσε ο Μίνωας. Ο Κρητικός στόλος πήρε μέρος στην εκστρατεία εναντίον της Τροίας. Όταν ο Ελληνικός στόλος ήταν στην Αυλίδα μηνύματα στάλθηκαν από το βασιλιά της Κρήτης Ιδομενέα που έκαναν γνωστό στον Αγαμέμνονα, το διοικητή του Ελληνικού στόλου, ότι αν αυτός συμφωνούσε να μοιραστεί τη διοίκηση με τον Ιδομενέα, 100 Κρητικά πλοία θα συμμετείχαν στην Ελληνική αποστολή στην Τροία. Ο Αγαμέμνονας συμφώνησε σ’ αυτήν τη πρόταση. Κάποια τμήματα της Οδύσσειας περιλαμβάνουν στοιχεία που πιθανότατα αναφέρονται στην Κρήτη. Η Σπηλιά του Κύκλωπα όπου ο Οδυσσέας και οι σύντροφοι του παγιδεύτηκαν από τον Πολύφημο είναι πιθανό να βρίσκεται στη σημερινή Σούγια, στη νότια Κρήτη. Ο Οδυσσέας προσέγγισε το νησί του Αιόλου, του Θεού που έλεγχε τους ανέμους. Ο Όμηρος λέει ότι ένα αδιαπέραστο τείχος από χαλκό κυκλώνει το νησί, ενώ γύρω βράχοι αναδύονται μέσα από τη θάλασσα. Ο Αίολος παγίδεψε τις δυνάμεις των ανέμων μέσα σ’ ένα δερμάτινο ασκί το οποίο έδωσε στον Οδυσσέα. Το μικρό νησί της Γραμβούσας, με τους βράχους του, που παίρνουν χάλκινο χρώμα στη δύση του ήλιου και υψώνονται κατακόρυφα από τη σχεδόν πάντα τρικυμιώδη θάλασσα, ταιριάζει στην περιγραφή του νησιού του Αιόλου. Άλλωστε, το αρχαίο όνομα της Γραμβούσας ήταν Κόρυκος, που σημαίνει δερμάτινο ασκί. CRETE AND HOMER Homer, well after the Minoan civilization, talks about Crete in his epics on various occasions and calls it "hospitable", "beautiful" and "fertile", referring to it as a country with many cities ruled by Minoan. The Cretan fleet took part in the campaign against Troy. When the Greek fleet was at Avlis, messages were sent by the Cretan king Idomeneus informing Agamemnon, the commander of the Greek fleet, that if he agreed to share command with Idomeneus, 100 Cretan ships would join the Greek expedition to Troy. Agamemnon agreed to this proposal. Some parts of the Odyssey include elements that probably refer to Crete. The Cyclops Cave where Odysseus and his companions were trapped by Polyphemus is likely to be located in present-day Sougia, in southern Crete. Odysseus approached the island of Aeolus, the God who controlled the winds. Homer says that an impenetrable wall of copper encircles the island, while surrounding rocks rise out of the sea. Aeolus trapped the forces of the winds in a leather bag which he gave to Odysseus. The small island of Gramvousa, with its rocks, which take on a bronze color in the setting sun and rise vertically from the almost always stormy sea, fits the description of the island of Aeolus. After all, the ancient name of Gramvousa was Korykos, which means leather pouch.

Η ΠΥΛΗ ΤΟΥ ΚΑΤΩ ΚΟΣΜΟΥ Αν προορισμός στις διακοπές σας είναι το Ηράκλειο της Κρήτης, αφήστε για λίγο τα τουριστικά μέρη και επισκεφθείτε έναν μοναδικό λαξευτό οικισμό, με 38 κρυμμένες εκκλησίες στα βράχια του και την ονομαστή πύλη του Κάτω Κόσμου! Ψηλοί και απότομοι βράχοι, που μοιάζουν ξεκομμένοι από το υπόλοιπο τοπίο, ξεπροβάλλουν στην λαξευτή πολιτεία του Αγίου Θωμά Μονοφατσίου, που βρίσκεται μόλις μισή ώρα από το Ηράκλειο Κρήτης. Σύμφωνα με τον θρύλο, εκεί βρίσκονταν μία πύλη για τον Άδη και τον Κάτω Κόσμο. Οι τοπικές παραδόσεις, μύθοι και θρύλοι αναφέρουν πως η τρύπα αυτή οδηγούσε στον Άδη και γι’ αυτό τον λόγο μέχρι και τα πολύ πρόσφατα χρόνια, οι ντόπιοι έριχναν μέσα της αφιερώματα ή προσφιλή αντικείμενα των νεκρών, προς εξαγνισμό και κατευνασμό των πνευμάτων. THE GATE TO ADIS (UNDERWORLD) If your vacation destination is Heraklion, Crete, leave the tourist spots for a while and visit a unique carved settlement, with 38 churches hidden in its rocks and the famous gate of the Underworld! High and steep rocks, which seem cut off from the rest of the landscape, emerge in the carved state of Agios Thomas Monofatsi, located just half an hour from Heraklion, Crete. According to legend, there was a gate to Hades and the Underworld. Local traditions, myths and legends state that this hole led to Hades and for this reason, until very recent years, the locals threw offerings or beloved objects of the dead into it, to purify and appease the spirits.

Ο ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΙΔΟΜΕΝΕΑΣ Ο Ιδομενέας, γιος του Δευκαλίωνα και εγγόνι του Μίνωα, ήταν βασιλιάς της Κρήτης που μαζί με το φίλο του και συγγενή του Μηριόνη πήρε μέρος στον Τρωικό Πόλεμο, οδηγώντας πάνω από 80 πλοία με Κρητικούς πολεμιστές. Ο Τρωικός Πόλεμος και η συμμετοχή του Ιδομενέα σε αυτόν μπορεί να θεωρηθεί ως η τελευταία πράξη του Μινωικού Κράτους, που έγινε 100 χρόνια μετά το Μίνωα, σύμφωνα με τον Ηρόδοτο. Στα δέκα χρόνια που κράτησε ο πόλεμος, ο βασιλιάς Ιδομενέας ξεχώρισε και ανδραγάθησε. Κι όταν τελείωσε ο πόλεμος, γύρισε με το στρατό του στην Κρήτη χωρίς να πάθει τίποτα. Στο διάστημα όμως των δέκα ετών που έλειπε είχαν συμβεί στην Κρήτη μεγάλες αναταραχές, εμφύλιοι πόλεμοι και οικογενειακές μάχες κι όταν γύρισε έβαλε τάξη. Σύμφωνα όμως με το Βιργίλιο ο νόστος (επιστροφή) του Ιδομενέα κάθε άλλο παρά εύκολη ήταν, καθώς το πλοίο του κινδύνευσε από τρικυμία, Τότε ο Ιδομενέας παρακάλεσε τον Ποσειδώνα, το θεό της θάλασσας, να ηρεμήσει τη θάλασσα κι όταν φτάσει στην Κρήτη θα θυσίαζε τον πρώτο άνθρωπο που θα έβλεπε προς τιμή του. Πράγματι η θάλασσα ηρέμησε κι ο Ιδομενέας έφτασε στην Κρήτη, αλλά ο πρώτος που αντίκρυσε ήταν ο γιος του. Απέφυγε τότε να εκτελέσει τη θυσία και η οργή των θεών προκάλεσε μεγάλες αρρώστιες στους Κρητικούς, που τελικά αποφάσισαν να εξορίσουν το βασιλιά τους για να σωθούν. Όταν πέθανε ο Ιδομενέας, τάφηκε στην Κνωσό κι έδειχναν τον τάφο του μαζί με αυτόν του συντρόφου του Μηριόνη ακόμη και στα πρόσφατα ιστορικά χρόνια. KING IDOMENEAS Idomeneas, son of Deucalion and grandson of Minos, was a king of Crete who, together with his friend and relative Mirionis, took part in the Trojan War, leading over 80 ships with Cretan warriors. The Trojan War and Idomeneus' participation in it can be seen as the last act of the Minoan State, which took place 100 years after Minos, according to Herodotus. In the ten years that the war lasted, King Idomeneas stood out and was admired. And when the war ended, he returned with his army to Crete without being harmed. However, during the ten years he was away, great disturbances, civil wars and family battles had occurred in Crete, and when he returned, he restored order. But according to Virgil, Idomeneus' nostos (return) was anything but easy, as his ship was in danger from a storm. Then Idomeneus begged Poseidon, the god of the sea, to calm the sea and when he reached Crete, he would sacrifice first man he would see to his credit. Indeed, the sea calmed down and Idomeneas reached Crete, but the first person he saw was his son. He then avoided performing the sacrifice and the wrath of the gods caused great sickness among the Cretans, who finally decided to exile their king to save themselves. When Idomeneas died, he was buried at Knossos, and his tomb was shown along with that of his companion Miriones even in recent historical years.